Zofias fantastiska matresa

Matlagningen har följt Zofia Selimi genom hela livet – från en tuff uppväxt på Balkan till att i dag vara kokboksförfattare, bloggare och en av Sveriges mest uppskattade matprofiler på Instagram.

Text: Henrik Emilson Foto: Åsa Liffner

Comfort food kan vara så mycket mer än bara god mat.

– Matlagning var en räddning för mig när jag var liten, berättar Zofia Selimi i det ljusa köket som många känner igen från hennes Instagramkonto @zofias_kok.

– Jag växte upp på Balkan, i det forna Jugoslavien, där vi romer ofta blev illa behandlade. Skolan var en plåga och när det blev som svårast sprang jag hem till mormor. I hennes kök lagade vi mat – och där kände jag mig trygg. Där fick jag känna att jag faktiskt var bra på något.

Kärleken till maten har följt henne sedan dess.

– Det händer något i kroppen när jag står och lagar mat och hör någon uppskatta det jag gjort. Att jag i dag får arbeta med detta är en dröm som gått i uppfyllelse.

Från Balkan till Sverige

När kriget på Balkan eskalerade i slutet av 1990-talet tvingades familjen fly. Via ett flyktingläger kom de till slut till Sverige, där Zofia som tonåring började utforska sitt intresse för matlagning på nytt.

– Jag köpte Rutiga kokboken på loppis och försökte översätta recepten. Många gånger blev det fel, men med tiden lärde jag mig och i dag behärskar jag de flesta av världens kök. Mina favoriter är italienskt och asiatiskt.

Från Instagram till karriär

I dag har Zofia över 220 000 följare på Instagram och driver dessutom en populär blogg – men vägen dit var långt ifrån självklar.

– Varje gång någon åt hemma hos mig sa de: ”Du måste starta en blogg!” Jag är dyslektiker och har aldrig varit bekväm med att skriva, men en bild kunde jag väl lägga upp, tänkte jag.

Den första bilden blev en kycklinggryta med ris. Kommentarerna lät inte vänta på sig – ”Recept!” – och snart började Zofia ändå skriva ner sina recept.

När hon passerade 100 000 följare insåg hon att det var möjligt att göra matlagningen till sitt yrke. Hon sa upp sig från sitt jobb inom vården och vågade satsa helhjärtat på sin passion.

Inspirationen och nästa steg

Inspirationen kan komma när som helst.

– Om jag går och lägger mig och fantiserar om en rätt måste jag hoppa upp och anteckna direkt. Sen längtar jag till morgonen när jag får testa receptet.

För tre år sedan fick Zofia frågan från ett förlag om att göra en kokbok.

– Det var en dröm. Efter en svår skolgång och kampen med dyslexi skulle jag nu få bli författare. Förlaget uppmuntrade mig också att för första gången berätta öppet om min romska bakgrund.

Boken Zofias romska Balkanmat blev ett viktigt steg.

– Nu känner jag stolthet. Jag vill vara en förebild och föreläser ofta på skolor för att inspirera andra att våga vara stolta över vilka de är.

En resa som fortsätter

Zofia har bokstavligen gjort en matresa – något som också blev tv-serien Zofias matresa på SVT Play – och resan fortsätter.

I dag står hon i sitt välbekanta kök, där ljuset faller perfekt över maten, och arbetar med sin andra kokbok.

– Den bygger mycket på vad mina följare vill ha. Jag ser dem som min familj och frågar ofta vad de vill se mig laga. Utan dem är jag ingenting – de är en del av Zofias kök. Jag är så tacksam för det.